氧（IUPAC名：Oxygen）是一种化学元素，符号为O，原子序为8，在元素周期表中属于氧族。氧属于非金属，是具有高反应性的氧化剂，能够与大部分元素以及其他化合物形成氧化物。
氧在宇宙中的总质量在所有元素中位列第三，仅居氢和氦之下。 在标准温度和压力下，两个氧原子会自然键合，形成无色无味的氧气，即双原子氧O2）。氧气是地球大气层的主要成分之一，在体积上占20.8%，仅次于氮气。 地球地壳中近一半的质量都是由氧和氧化物所组成。
氧是细胞呼吸作用中重要的元素。在生物体中，主要有机分子，如蛋白质、核酸、碳水化合物和脂肪等，还有组成动物外壳、牙齿和骨骼的无机化合物，都含有氧原子。生物体绝大部分的质量都由含氧原子的水组成。光合作用利用阳光的能量把水和二氧化碳转化为氧气。氧气的化学反应性强，容易与其他元素结合，所以大气层中的氧气成分只能通过生物的光合作用持续补充。
臭氧（O3)是氧元素的另一种同素异构体，能够较好地吸收中紫外线辐射。位于高海拔的臭氧层有助阻挡紫外线，从而保护生物圈。不过，在地表上的臭氧属于污染物，为雾霾的副产品之一。在低地球轨道高度的单原子氧足以对航天器造成腐蚀。
卡尔·威廉·舍勒于1773年或之前在乌普萨拉最早发现氧元素。约瑟夫·普利斯特里亦于1774年在威尔特郡独立发现氧，因为其成果的发表日期较舍勒早，所以一般被誉为氧的发现者。 1777年，安东万-罗伦·德·拉瓦节进行了一系列有关氧的实验，推翻了当时用于解释燃烧和腐蚀的燃素说。他也提出了氧的现用IUPAC名称「oxygen」，源自希腊语中的「ὀξύς」（oxys，尖锐，指酸）和「-γενής」（-genes，产生者）。这是因为命名之时，人们曾以为所有酸都必须含有氧。许多化学词汇都在清末由徐寿等人的翻译书籍传入中国，其中原法文元素名「oxygène」被译为「养」，后译为「氱」，最终演变为今天的中文名「氧」。
氧的应用包括暖气、内燃机、钢铁、塑料和布料的生产、金属气焊和气割、火箭推进剂、氧疗及航空器、潜艇、载人航天器和潜水所用的生命保障系统。
人类最早研究燃烧和空气之间的关系，可追溯至前2世纪古希腊学者拜占庭的费隆所做的实验。费隆在著作《气动学》（希腊语：πνευματικά）中写道，如果将点燃的蜡烛置于水中，再用瓶子盖住蜡烛至水面，水面就会在瓶颈内上升。
费隆错误地推论，有一部分空气经燃烧转换成火元素，因此可以经玻璃中的小孔逃逸出去。过千年以后，李安纳度·达文西在费隆的基础上又观察到，燃烧和呼吸都会消耗部分空气。
17世纪，罗拔·波义耳证明空气是燃烧过程必需的物质。约翰·梅奥进一步证明，燃烧只需要空气中的一种成分，他称之为「铜硝石之灵」（拉丁语：spiritus nitroaereus）。
在其中一个实验中，他发现把点燃的蜡烛或老鼠放在盖着水面的密封容器内，水面都会上升，而且在蜡烛熄灭或老鼠死亡时，容器内空气的四分之一容量会被水取代。
他得出的结论是，燃烧和呼吸都会消耗「铜硝石之灵」。
梅奥发现锑在燃烧之后重量有所提升，由此论证「铜硝石之灵」一定是在燃烧过程中和锑结合了。他也认为，肺脏能将「铜硝石之灵」从空气中分离出来，运送到血液之中，而动物的热量和肌肉运动都是「铜硝石之灵」与体内某些其他物质反应的结果。 梅奥在1668年《两篇论文》（拉丁语：Tractatus duo）中的〈论呼吸〉（拉丁语：De respiratione）一文中发表了这一系列实验和发现。
罗伯特·虎克、奥勒·博克、米哈伊尔·瓦西里耶维奇·罗蒙诺索夫和皮埃尔·巴扬在17、18世纪都在实验中产生了氧气，但无一发现氧是一种化学元素。 由于有当时盛行的燃素说来解释燃烧和腐蚀过程，因此他们都没有发现氧气在这些过程中重要的作用。
炼金术士约翰·约阿希姆·贝歇尔在1667年建立燃素说，化学家格奥尔格·恩斯特·斯塔尔又于1731年对燃素说作进一步修改。 根据燃素说，所有可燃物质都由两部分组成。一部分为「燃素」，会在物质燃烧过程中释放出来。不含燃素的部分则是物质的「纯态」。 人们认为，木材、煤等可燃性高、燃烧残留物少的物质主要都由燃素所组成，铁等不可燃、会受腐蚀的物质则含有很少的燃素。空气在燃素说中并无任何作用，此学说最初也未经量化实验的验证。大部分常见物质在燃烧过程中都会变轻，所以似乎失去了某种成分，这成为了燃素说的主要观察基础。
法国化学家安东万-罗伦·德·拉瓦节之后也声称独立发现了氧气。普利斯特里在1774年10月拜访拉瓦节时向他讲解过这项实验如何释放出某种新的气体，又于1774年9月30日致信拉瓦节，讲述他所发现的新物质。拉瓦节并未提及收到过此信。舍勒去世之后，人们在他的遗物之中发现了这封信的副本。
拉瓦节的成果
拉瓦节观察到，在密封容器中对锡和空气加热后，总重量并没有增加。在打开容器时，空气会迅速涌入。以此可推论，加热过程消耗了容器中的部分空气。他也注意到，锡的重量有所提升，且重量之差和涌入的空气之重量相同。与此类似的实验都记录在拉瓦节1777年出版的著作《燃烧总论》（法语：Sur la combustion en général）中。他证明空气是两种气体的混合物：燃烧和呼吸过程所必需的「活气」（法语：l’air vital），以及无助燃烧和呼吸的「死气」（法语：azote，取自希腊语ἄζωτον ，意为「无生命」），也就是氮气。法语等某些欧洲语言至今仍称氮气为「azote」。
1777年，拉瓦节将「活气」改名为「oxygène」，结合希腊语词根「ὀξύς」（尖锐，指酸味）和「-γενής」（产生者）。之所以词源提到酸味，是因为他误以为所有酸都必须含有氧。 尽管如此，「oxygen」已成为氧的IUPAC元素名，在国际上通用。
英国的普利斯特里比拉瓦节更早研究氧气，「oxygen」一词也受到了英国科学家的反对。不过在1791年，伊拉斯谟斯·达尔文（查理斯·达尔文的祖父）的科普诗集《植物园》（英语：The Botanic Garden）出版，其中一首名为Oxygen的诗以歌颂氧气为主题，使「oxygen」进入英语词汇之中。
19世纪末，科学家发现可以通过压缩和冷却使空气变为液体，再分离其中的各种成分。瑞士化学家、物理学家拉乌尔·皮克泰利用串级法，通过蒸发液态二氧化硫使二氧化碳液化，再通过蒸发液态二氧化碳使氧气液化。
1877年12月22日，他向法国科学院发送电报，宣布发现液氧。 两天后，法国物理学家路易·保罗·卡耶泰宣布用自己的方法，同样成功制成液氧。 两人都只产生了几滴液氧，无法进行进一步的分析。 1883年3月29日，波兰科学家齐格蒙特·弗罗布莱夫斯基和卡罗尔·奥尔谢夫斯基终于制成稳定状态下的液氧。 1891年，苏格兰化学家詹姆斯·杜瓦产生了足够的液氧做进一步研究。
1895年，德国工程师卡尔·冯·林德和英国工程师威廉·汉普森分别研发出商业可行的氧气液化过程。两者都先降低空气温度，使其液化，再用蒸馏法将不同成分逐一气化，分开捕获。
